Quante volte vi è capitato di svegliarvi nel cuore della notte, guardare l’orologio e vedere che sono le 3 o le 4 del mattino? Se vi è successo, non siete soli. Questo fenomeno, noto come “risveglio notturno”, è sorprendentemente comune e colpisce circa una persona su tre. Ma cosa c’è dietro questo strano orologio biologico che sembra suonare nelle ore più buie della notte?
I cicli del sonno
Il sonno, un processo complesso e affascinante, è composto da diversi cicli che si alternano durante la notte. Ogni ciclo dura circa 90-110 minuti e comprende fasi di sonno leggero, profondo e REM (Rapid Eye Movement). Man mano che la notte avanza, la durata delle fasi REM aumenta, rendendo il sonno più leggero e i risvegli più probabili.
Perché proprio alle 3 del mattino?
Ma perché proprio alle 3 del mattino? La risposta potrebbe essere più semplice di quanto pensiamo. Considerando che la maggior parte delle persone va a dormire tra le 23 e mezzanotte e si sveglia tra le 7 e le 8 del mattino, le 3-4 del mattino rappresentano proprio il punto mediano di questo intervallo. In questo momento, ci troviamo spesso in una fase di sonno leggero, più suscettibile a interruzioni.
Il ruolo dello stress
Tuttavia, il risveglio notturno non è solo una questione di tempistica. Lo stress gioca un ruolo fondamentale in questo fenomeno. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, lo stress non aumenta necessariamente la frequenza dei risvegli notturni, ma ci rende più consapevoli quando questi avvengono. Come spiega Greg Murray, Direttore del Centro per la Salute Mentale dell’Università Tecnologica di Swinburne in Australia, “Quando dormiamo bene, semplicemente non siamo consapevoli di questi risvegli. Ma aggiungete un po’ di stress, e c’è una buona probabilità che il risveglio diventi uno stato di piena autoconsapevolezza.”
Altri fattori di disturbo
Lo stress non è l’unico colpevole. Orari irregolari, l’abitudine di scorrere ossessivamente le notizie sui social media (il cosiddetto “doomscrolling”) e la mancanza di aria fresca possono tutti contribuire a disturbare il nostro sonno. Inoltre, i sogni ansiosi o i pensieri su compiti incompiuti possono persistere nel nostro cervello, interrompendo il sonno nelle prime ore del mattino.
Strategie per migliorare il sonno
Ma non tutto è perduto. Ci sono diverse strategie che possiamo adottare per migliorare la qualità del nostro sonno e ridurre i risvegli notturni. Stephanie Romiszewski, fisiologa del sonno e direttrice della Sleepyhead Clinic, consiglia di:
- Mantenere un orario di sveglia regolare
- Non andare a letto finché non ci si sente assonnati
- Fare esercizio fisico regolarmente
- Esporsi alla luce brillante al mattino
- Dedicare tempo alla socializzazione
La tecnica del taccuino
Un’altra strategia efficace è quella di tenere un taccuino accanto al letto. Michael K. Scullin, professore associato di psicologia e neuroscienze alla Baylor University in Texas, suggerisce di scrivere una lista di cose da fare prima di andare a dormire. Questo semplice esercizio può aiutare a “mettere a riposo” la mente, riducendo l’ansia e facilitando il sonno.
Quando consultare uno specialista
Se questi rimedi casalinghi non funzionano e i risvegli notturni persistono per più di tre mesi, potrebbe essere il momento di consultare uno specialista. La terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBT-I) si è dimostrata particolarmente efficace nel trattare i disturbi del sonno cronici.
Il risveglio notturno alle 3 del mattino, per quanto fastidioso, è un fenomeno naturale e comprensibile. Riconoscerne le cause e adottare strategie adeguate può aiutarci a migliorare la qualità del nostro sonno e, di conseguenza, la nostra salute e il nostro benessere generale. Ricordate, un buon sonno è la base di una vita sana e felice.
Direttore editoriale di No#News Magazine.
Viaggiatore iperattivo, tenta sempre di confondersi con la popolazione indigena.
Amante della lettura, legge un po’ di tutto. Dai cupi autori russi, passando per i libertini francesi, attraverso i pessimisti tedeschi, per arrivare ai sofferenti per amore, inglesi. Tra gli scrittori moderni tra i preferiti spiccano Roddy Doyle, Nick Hornby e Francesco Muzzopappa.
Melomane vecchio stampo: è chiamato il fondamentalista del Loggione. Ama il dramma verdiano così come le atmosfere oniriche di Wagner. L’opera preferita tuttavia rimane la Tosca.
