Nel panorama della mixology internazionale, pochi cocktail raccontano una storia tanto affascinante quanto quella del Boulevardier. Questo drink dal carattere deciso e raffinato rappresenta l’incontro perfetto tra la tradizione italiana del bitter e l’eleganza del bourbon americano, nato dall’immaginazione creativa di un barman scozzese nella Parigi degli anni Venti. Con il suo equilibrio sofisticato tra dolce, amaro e speziato, il Boulevardier si distingue come cugino nobile del Negroni, offrendo una complessità aromatica che ha conquistato intenditori e neofiti del mondo dei cocktail.
La nascita di un mito parigino
La storia del Boulevardier ci trasporta nella Parigi effervescente del 1927, quando l’America del proibizionismo spingeva scrittori, artisti e intellettuali oltre oceano in cerca di libertà creative. Protagonista di questa vicenda è Erskine Gwynne, scrittore americano e nipote del magnate ferroviario Alfred Vanderbilt, che aveva fondato nella capitale francese una rivista letteraria chiamata proprio “Boulevardier”.
Fu Harry McElhone, il leggendario barman scozzese dell’Harry’s New York Bar di Parigi, a creare questo cocktail su suggerimento dello stesso Gwynne. McElhone, già famoso per aver dato vita ad altri classici della mixology, sperimentò una variante del Negroni sostituendo il gin con il bourbon whiskey, ingrediente che meglio rappresentava i gusti del suo cliente americano.
Il cocktail fece la sua prima apparizione ufficiale nel 1927 nel libro “Barflies and Cocktails” di McElhone, diventando rapidamente il drink simbolo dei boulevardiers parigini – quegli eleganti frequentatori dei grandi viali della capitale che incarnavano lo spirito cosmopolita dell’epoca.
La ricetta classica del perfetto equilibrio
La ricetta originale del Boulevardier segue la formula classica del perfect serve, con proporzioni bilanciate che esaltano ogni singolo ingrediente:
Ingredienti:
- 50 ml di Bourbon Whiskey (preferibilmente di media corposità)
- 25 ml di Vermouth Rosso (Martini o Cinzano)
- 25 ml di Bitter Campari
- Scorza d’arancia per la guarnizione
- Ghiaccio per la preparazione e servizio
Preparazione: La tecnica di preparazione richiede metodo building direttamente nel bicchiere. In un bicchiere Old Fashioned riempito di ghiaccio, versare tutti gli ingredienti nell’ordine indicato. Mescolare delicatamente con un bar spoon per circa 15-20 secondi, permettendo agli ingredienti di amalgamarsi senza diluire eccessivamente il drink. Completare con una generosa spruzzata di oli essenziali dalla scorza d’arancia espressa sopra il cocktail e utilizzata come guarnizione.
Il risultato è un cocktail dal colore rosso rubino intenso, con note olfattive che spaziano dalla vaniglia e caramello del bourbon alle erbe aromatiche del vermouth, fino all’inconfondibile amaro del Campari che conferisce carattere e persistenza.
Abbinamenti gastronomici e momenti di degustazione
Il Boulevardier si presta magnificamente come aperitivo di carattere, perfetto per accompagnare antipasti strutturati e piccola gastronomia di qualità. La sua complessità aromatica lo rende ideale con salumi stagionati, formaggi a pasta dura come il Parmigiano Reggiano DOP, e bruschette con ingredienti mediterranei.
Eccellente l’abbinamento con tartare di manzo, crudi di ricciola con agrumi, e antipasti a base di olive e capperi che esaltano la componente amaricante del Campari. Per chi predilige sapori più decisi, il cocktail si sposa perfettamente con cioccolato fondente di alta qualità e dessert dalle note speziate come tiramisù o panna cotta al caffè.
Il momento ideale per la degustazione resta l’ora dell’aperitivo, quando le luci del tramonto rievocano l’atmosfera bohemien dei boulevard parigini. Servito rigorosamente freddo, il Boulevardier mantiene la sua eleganza anche come after dinner drink, accompagnando conversazioni raffinate e momenti di convivialità sofisticata.
La versatilità di questo cocktail lo rende protagonista perfetto per cene autunnali e invernali, quando i suoi toni caldi e avvolgenti creano l’atmosfera ideale per serate memorabili all’insegna del gusto e della tradizione mixologica internazionale.
Direttore editoriale di No#News Magazine.
Viaggiatore iperattivo, tenta sempre di confondersi con la popolazione indigena.
Amante della lettura, legge un po’ di tutto. Dai cupi autori russi, passando per i libertini francesi, attraverso i pessimisti tedeschi, per arrivare ai sofferenti per amore, inglesi. Tra gli scrittori moderni tra i preferiti spiccano Roddy Doyle, Nick Hornby e Francesco Muzzopappa.
Melomane vecchio stampo: è chiamato il fondamentalista del Loggione. Ama il dramma verdiano così come le atmosfere oniriche di Wagner. L’opera preferita tuttavia rimane la Tosca.
